2016年7月11日，经国家质检总局第63号公告批准，察哈尔羊肉成为国家地理标志保护产品。此次批准的察哈尔羊肉地理标准保护产品地为镶黄旗、正镶白旗、正蓝旗、太仆寺旗、多伦县5个地区，这是锡林郭勒盟继苏尼特羊肉、乌珠穆沁羊肉获得国家地理标志保护产品后，第三个获此殊荣的肉类产品。

“察哈尔羊”是在内蒙古自治区锡林郭勒盟南部细毛羊养殖旗，为适应当地自然、资源条件和市场需求，从上世纪90年代初开始，运用杂交育种的方法，以内蒙古细毛羊为母本，德国肉用美利奴羊为父本杂交育种、横交固定和选育提高，培育而成的一个体型外貌基本一致，抗逆性强，肉用性能良好，繁殖率高，遗传性能稳定的优质肉毛兼用羊新品种。2013年9月24日，国家畜禽遗传资源委员会羊专业委员会有关专家，对察哈尔羊新品种进行现场审定。认为“察哈尔羊”新品种符合国家畜禽新品种审定和遗传资源鉴定要求。2014年2月27日，农业部第2068号公告颁发畜禽新品种证书。因育种区正蓝旗、镶黄旗、正镶白旗是蒙古族察哈尔部落的主要居住区域，所以培育出的品种称为“察哈尔羊”。

察哈尔羊具有肉毛兼用、生长发育快、繁殖率高、耐粗饲、适应性强、遗传性能稳定、产肉性能高、肉质好、适合干旱半干旱草原放牧加补饲饲养，养殖效益高等特点。察哈尔羊肉被成功列为国家地理标志保护产品，对锡林郭勒盟发展肉羊品牌产业，保护南部羊只细毛品质，增加农牧民收入，打造优质绿色羊肉品牌，促进草原生态保护具有积极的作用。

羊分为绵羊和山羊，察哈尔羊属于绵羊范围。绵羊在蒙古语中被称为“哈伦胡舒图”，直译为“有热嘴喙的家畜”，比喻吉祥，是蒙古族宴会、祭祀等活动中上乘的乌兰伊得(红色的食品)。在汉语中，一些美好的字词都与羊有关，如羊大为“美”、鱼羊为“鲜”、有羊为“祥”。羊是人类最早驯养的家畜之一，宋朝之前宫廷宴席上大都以羊肉为主，蒙元时期羊肉在宫宴上更是居于统领地位，元代太医忽思慧在中国饮食治疗和保健品领域中的经典之作《饮膳正要》中对羊肉的食用营养价值多有记载。马和羊是蒙古人游牧生涯中的主要畜种，《元史》中有“国家以兵得天下，不藕粮食，惟资羊马。马以备军需，羊以充赐予。”为了保证内廷有充裕的食用羊，除地方上贡羊之外，朝廷还于至大四年(1311年)十二月，设立了专职机构尚牧所。清朝时期，锡察草原上的羊也被作为皇室贡品，为王公贵族所享用。

羊是蒙古人饮食文化的主要材质，没有了羊肉也就无从谈及蒙古族饮食文化。羊肉的吃法很多，有手扒肉、烤羊腿、烤全羊、做馅、涮羊肉、烤羊心、油包肝、炒羊杂、煮羊头羊蹄、灌血肠肉肠等，其中最常见的吃法是手扒肉和涮羊肉。所谓的“手扒肉”就是用手拿着吃的羊肉，清煮后把肉放在大盘置于桌子中央，大家手拿蒙古刀大块大块地割着吃。涮羊肉多选用羊的外脊、后腿、羊尾等部位，切成薄片，放在火锅沸汤中轻涮后蘸料食用,有“翻滚即食的羊肉最鲜香”的美誉。由于草原上散养的的羊吃的是纯天然优质牧草，所以羊肉几乎是自带调料，因而牧民祖祖辈辈流传下淡盐水煮肉的做法成为最佳的烹饪方法。

锡林郭勒草原环境与人口密集的城市相比，没有空气污染；与过度依赖化肥农药的农田相比，没有土壤污染问题；与大量耗水排水的工业地带相比，没有水污染问题。在当今环境问题越来越严重的情况下，草原上牛羊无异是生活在“世外桃源”。由此，察哈尔羊肉肉质细嫩、肥瘦相间、滋补开胃，被称为“肉中人参”，当地妇女在产期有喝羊肉汤、羊肉粥的习俗。羊肉不仅是草原上人们喜欢的食品，同时也受到各地消费者的欢迎。在我国上海、安徽、山东、江苏、湖北、浙江一带，有三伏天吃羊肉的习俗，2002年7月11日这个习俗被正式命名为伏羊节。伏羊节是从入伏的第一天(夏至后的第三个九天、也称初伏)开始，末伏(立秋后的第一个九天、也称三伏)结束，持续近一个月。伏天吃羊肉暗合“天人合一”的质朴养生理念，有“伏羊一碗汤，不用神医开药方”“吃伏羊享健康”的说法。伏天吃羊肉是以热制热，排汗解毒，将冬春之毒、湿气驱除，补虚健体。伏羊节食羊，既是对羊肉本身鲜美味道的品尝，也是对羊肉药用功能的充分利用。各大城市一年一度的伏羊节，为锡林郭勒察哈尔羊肉提供了广阔市场。